Gyakorlati szempontokból nézve az, hiszen leggyakrabban a bőrön keletkezik és rosszindulatú daganat – sőt egyike a legagresszívebbeknek, ha nem észlelik még időben!
A merev orvosi, szövettani definíciókat nézve viszont a melanoma nem bőrrák, hiszen a ráknak nevezett daganatok a hámsejtekből indulnak ki – ilyenek a bőrrákok is, mint a basalioma, ami a bőr alsó, vagyis basalis sejtjeiből indul ki és a spinalioma, ami a bőr "tüskés" sejtjeinek a daganata. A melanoma a pigmenttermelő sejtekből indul ki, ami inkább idegi eredetű.
Azokat a pácienseket azonban, akik későn fordultak orvoshoz problémájukkal és már az áttétekkel küzdenek, nem érdekli, hogy honnan ered a melanoma és az orvosok hova sorolják, hiszen rákos daganatként viselkedik!